ベンサムの功利主義を質的に深化させ、自由と個人の権利を擁護したイギリスの哲学者・経済学者。「満足した豚であるより不満足な人間である方がよい」という言葉に、その思想の核心が表れている。

【代表的な思想】

■ 質的功利主義

ベンサムが快楽を量的にのみ測ったのに対し、ミルは快楽には質の違いがあると主張した。知的な喜びや道徳的な満足は、単なる肉体的快楽よりも高い価値を持つとした。

■ 危害原理（自由論）

「他者に危害を加えない限り、個人の自由は最大限尊重されるべきだ」という原理を提唱。思想・言論・生活様式の自由を強く擁護し、多数派の専制（多数者の暴政）に警鐘を鳴らした。

■ 女性の権利擁護

『女性の解放』を著し、女性参政権を含む男女平等を主張した。当時としては極めて先進的な立場であり、フェミニズム思想の重要な先駆者の一人である。

【特徴的な点】

ベンサムが制度設計に集中したのに対し、ミルは個人の内面的成長と自由の価値を重視した。功利主義でありながら個人の権利を守るという困難な両立を追求した点が独自。

【現代との接点】

表現の自由とヘイトスピーチ規制の境界、多数決と少数者の権利の関係など、ミルの危害原理は現代の民主主義が直面する問題を考える上で不可欠な枠組みを提供している。

【思想の全体像】

ジョン・スチュアート・ミルは1806年、ロンドンに生まれた。父ジェイムズ・ミルはベンサムの盟友であり、幼い息子に厳格な英才教育を施した。3歳でギリシア語、8歳でラテン語を学び始め、13歳で経済学の全体像を把握していたとされる。しかし20歳の頃に精神的危機（メンタル・クライシス）に陥り、感情と詩の価値を再発見した。この経験が、ベンサムの量的功利主義を乗り越えて質的功利主義を提唱する動機となった。東インド会社に勤務しながら執筆を続け、後に国会議員にもなり、女性参政権法案を提出した先駆者でもある。

【主要著作の解説】

『自由論』（1859年）は個人の自由の古典的擁護として名高い。他者に危害を加えない限り、個人の思想・言論・行動の自由は制限されるべきではないとする「危害原理」を提示した。ミルが特に警戒したのは「多数者の暴政」であり、社会の同調圧力が個人の創造性と多様性を抑圧する危険を鋭く指摘した。『功利主義論』（1863年）では、快楽には質的な違いがあると主張し、「満足した豚であるより不満足な人間であるほうがよい」と述べた。『女性の解放』（1869年）はフェミニズムの先駆的著作であり、妻ハリエット・テイラーとの知的パートナーシップがその思想形成に大きく寄与した。

【批判と継承】

ミルの危害原理に対しては「危害の範囲をどう定めるか」という問題が常に指摘される。他者への間接的な影響をどこまで含めるかによって、自由の範囲は大きく変わる。質的功利主義に対しては「快楽の質を比較する基準は何か」という疑問が提起される。しかし、自由と功利の両立を追求したミルの試みは、現代のリベラリズムの基本的な枠組みを提供しており、ロールズの正義論もミルの問題提起を受け継いでいる。

【さらに学ぶために】

『自由論』は比較的短く読みやすい古典であり、斉藤悦則訳（光文社古典新訳文庫）が現代語で平易に読める。『功利主義論』と合わせて読むことで、自由と幸福の関係についてのミルの思想の全体像が把握できる。