人間の心は白紙（タブラ・ラサ）である。この宣言で近代経験論の基礎を築き、自然権と社会契約で近代民主主義の思想的土台を据えた自由主義の父。

【代表的な思想】

■ タブラ・ラサ（白紙の心）

生得観念を否定し、人間の心は生まれたとき白紙であり、すべての知識は感覚的経験と内省から得られるとした。デカルトの生得観念論への正面からの反論であり、イギリス経験論の出発点。

■ 自然権と社会契約

人間は自然状態において生命・自由・財産という不可侵の権利（自然権）を持つとした。政府は人民の同意に基づく社会契約によって成立し、自然権を侵害する政府に対しては抵抗する権利（革命権）があると論じた。

■ 宗教的寛容

国家は個人の信仰に介入すべきではないとする宗教的寛容を擁護した。信仰は強制によって生まれるものではなく、内面的な確信に基づくべきだとした。

【特徴的な点】

ホッブズが強力な主権者の必要性を説いたのに対し、ロックは政府の権力を制限し個人の権利を守ることを重視した。認識論と政治哲学の両面で近代の枠組みを決定づけた稀有な思想家。

【現代との接点】

アメリカ独立宣言やフランス人権宣言に直接的な影響を与えたロックの思想は、現代の立憲主義と人権思想の根幹をなす。教育論でも経験を重視する姿勢は今日の教育哲学に通じる。

【思想の全体像】

ジョン・ロックは1632年、イングランドのリントンに生まれた。オックスフォード大学で学んだ後、シャフツベリ伯の顧問として政治活動に関わった。名誉革命後の1689年に『統治二論』『人間悟性論』『寛容についての書簡』を相次いで出版し、認識論と政治哲学の両面で近代を切り拓いた。晩年はエセックス州で隠居生活を送り、1704年に72歳で没した。

【経験論と政治哲学の統合】

『人間悟性論』では、デカルトの生得観念論を批判し、すべての知識は経験（感覚と内省）に由来するとした。心は「白紙（タブラ・ラサ）」として生まれ、経験がそこに文字を刻んでいく。単純観念が複合されて複合観念となり、これが我々の知識の全体を構成する。政治哲学では、人間は自然状態において生命・自由・財産（所有権）の自然権を持ち、これを守るために社会契約を結んで政府を設立するとした。政府が自然権を侵害した場合、人民には抵抗する権利があるという革命権の理論は、アメリカ独立革命やフランス革命に直接的な影響を与えた。

【さらに学ぶために】

『統治二論（市民政府論）』後篇は比較的短く読みやすい。加藤節訳（岩波文庫）が利用可能である。ホッブズ、ルソーの社会契約論と比較しながら読むと、近代政治哲学の全体像が把握できる。