経験だけを頼りに、哲学の常識を根底から揺さぶったスコットランドの懐疑論者。

【代表的な思想】

■ 因果律への懐疑

因果関係は世界に客観的に存在する必然性ではなく、繰り返し観察される恒常的連接から生じる心理的習慣にすぎないと論じた。この洞察はカントを「独断のまどろみ」から覚醒させ、近代哲学の転換点となった。

■ 事実と価値の峻別

「である」から「べきである」は導出できないとする「ヒュームのギロチン」を提示し、道徳判断の論理的基盤を問い直した。

■ 情念の道徳論

理性は情念の奴隷であるとし、道徳の基盤は理性ではなく共感（sympathy）という感情にあると主張した。

【特徴的な点】

ロックやバークリーのイギリス経験論を徹底化し完成させた点で、大陸合理論のデカルトやライプニッツと対極にある。自然宗教への批判的考察でも知られ、奇跡論の論駁は宗教哲学の古典である。

【現代との接点】

科学哲学における帰納法の問題、AI研究における因果推論の限界、道徳心理学における感情主義の議論など、ヒュームの問いは現代の最先端の議論に直結している。

【経験論の完成者】

デイヴィッド・ヒュームは1711年、スコットランドのエディンバラに生まれた。18歳の頃からすでに哲学的な思索に没頭し、26歳で『人間本性論』を出版したが、「印刷機から死産した」と自嘲するほど注目されなかった。後にこれを平易に書き直した『人間悟性研究』や『道徳原理研究』で名声を得た。外交官、図書館司書、歴史家としても活躍し、アダム・スミスの親友でもあった。温厚で社交的な人柄から「善良なデイヴィッド」と呼ばれた。

【因果律への懐疑の射程】

ヒュームの因果律批判は哲学史上最も重要な議論の一つである。ビリヤードの球がぶつかって別の球が動くのを見るとき、我々は「原因」と「結果」の必然的なつながりを感じるが、実際に経験しているのは二つの出来事の「恒常的連接」（いつも一緒に起こること）にすぎない。必然的な因果の「力」は経験の中にはなく、我々の心が習慣的に付け加えたものである。この洞察はカントを「独断のまどろみ」から覚醒させ、批判哲学を生み出すきっかけとなった。

【さらに学ぶために】

『人間悟性研究』はヒュームの主要な哲学的議論が平易にまとめられており、最良の入門書である。斎藤繁雄・一ノ瀬正樹訳（法政大学出版局）が利用可能である。