人類の知識を一冊にまとめるという壮大な野心で『百科全書』を完成させ、啓蒙の光を広く社会に届けたフランスの思想家・文学者。

【代表的な思想】

■ 『百科全書』の編纂

ダランベールと共に全28巻の『百科全書』を約25年かけて編纂。科学・技術・哲学・芸術のあらゆる知識を集成し、理性と知識の普及を目指した啓蒙運動の金字塔。

■ 唯物論と無神論

次第に急進的な唯物論・無神論に傾き、精神も物質の運動から説明できるとする立場をとった。検閲と投獄の危険を冒しながらも思想的自由を追求した。

■ 美学と演劇論

感情と理性の関係を論じ、写実的な市民劇（ドラム・ブルジョワ）を提唱。『俳優に関する逆説』では、優れた俳優は感情に溺れず理性で演技すると論じた。

【特徴的な点】

体系的な哲学書よりも対話篇・書簡・小説など多彩な形式で思想を展開した。出版されなかった作品が多く、死後にその真価が再評価された。

【現代との接点】

知識のオープン化と民主化という百科全書の理念は、Wikipediaに代表される現代のオープンナレッジ運動の直接的先祖と言える。

【思想の形成】

ドニ・ディドロは1713年、シャンパーニュ地方ラングルの刃物職人の家に生まれた。イエズス会学校で古典教育を受け、一時は聖職を志したが、パリに出てから神学を離れ、カフェと屋根裏部屋で文筆と翻訳で糊口をしのぐ放浪期を送った。シャフツベリの『徳あるいは功徳に関する探求』を仏訳する過程でイギリスの理神論と自由思想に強い影響を受け、1746年の『哲学断想』で宗教的寛容を訴えて焚書処分を受ける。1749年の『盲人書簡』では唯物論的示唆ゆえにヴァンセンヌ監獄に三か月拘禁された。ルソー、コンディヤック、ダランベールらとの議論のなかで、知識を解放する媒体としての百科全書という壮大な企画が育っていく。ディドロの思想は常に弾圧の緊張と、仲間との対話の熱気の二つに挟まれて形成された。

【思想的意義】

『百科全書』全17巻本文と11巻図版は、単なる事典ではなく、アルファベット配列と相互参照によって神学中心の階層的知識体系を水平に組み替える戦略的メディアであった。職人の手技を詳細な図版で可視化し、理論知と技術知を同じ面に並べ置いたことは、労働の尊厳と実学の地位を革命的に押し上げた。ディドロ自身の著作『ダランベールの夢』『自然の解釈に関する思索』は、物質に内在する感受性を認める動的唯物論を展開し、のちの進化論的発想を先取りした。『ラモーの甥』や『ブーガンヴィル航海記補遺』では対話形式を駆使して道徳の相対性と欲望の両義性を浮き彫りにし、小説・演劇論も含めた全方位の実験で啓蒙の射程を広げた。

【影響と継承】

『百科全書』は18世紀ヨーロッパの教養層に浸透し、フランス革命の知的下地となった。ディドロ自身の哲学的著作の大半は生前未公開で、19世紀初頭にゲーテ訳の『ラモーの甥』としてヨーロッパに衝撃を与えてから再発見が進む。ヘーゲル『精神現象学』はこの対話を自己意識論の参照点とし、マルクスはディドロを「最も偉大な散文家」と評した。知のオープン化と協働編集というウィキペディア的理念の系譜は、ディドロの編集実践に直接つながっている。

【さらに学ぶために】

本田喜代治《ほんだきよじ》・平岡昇《ひらおかのぼる》訳『ラモーの甥』、新村猛《しんむらたけし》訳『ダランベールの夢』が核心的著作である。ダーントン『猫の大虐殺』『革命前夜の地下出版』は啓蒙の物質的基盤と読書文化を知るのに不可欠である。