『盲人書簡』

ディドロが1749年に発表した書簡体の哲学的エッセイである。原題は『Lettre sur les aveugles à l'usage de ceux qui voient（見える人のための盲人書簡）』。盲目の数学者サンダーソンを題材に、視覚を持たない者の世界認識から哲学的考察を展開する。

【内容】

ディドロは盲人の知覚経験を手がかりに、世界を構成する諸感覚の偶然性を浮かび上がらせる。視覚に依存した秩序や摂理、目的論的世界観が、感覚条件の違う者には全く別の姿で現れることを示し、伝統的な神学的世界像を相対化する。物質の感受性という発想の萌芽もここに見られ、後の動的唯物論につながる思考が芽生えている。

【影響と意義】

本書の挑発的な内容ゆえに、ディドロは1749年7月から11月までヴァンセンヌ城に投獄された。獄中での読書と思索は、その後の『百科全書』編纂や唯物論の徹底へと結実する。本書は啓蒙思想と宗教権力の緊張関係を象徴する事件性をも帯びた重要な著作である。

【なぜ今読むか】

感覚と認識の関係をめぐる本書の問いは、ロック以来の経験論と現代の現象学・認知科学を結ぶ視座を提供する。多様な身体性から世界を捉え直す思想として、当事者性を尊重する現代の議論にもつながる。