「ブラフマン（宇宙の根本原理）とアートマン（個我）は一つである」――インド哲学のヴェーダーンタ学派を大成し、不二一元論を確立した中世インド最大の哲学者。

【代表的な思想】

■ 不二一元論（アドヴァイタ・ヴェーダーンタ）

究極の実在はブラフマンただ一つであり、個々の自我（アートマン）もブラフマンと本質的に同一であるとした。世界の多様性はマーヤー（幻影）によって生じる見かけにすぎない。

■ マーヤー（幻影）論

日常的に経験する多様な世界は、無知（アヴィディヤー）に基づく幻影であるとした。ロープを蛇と見誤るように、我々はブラフマンを多様な世界として誤認しているとした。

■ 解脱（モークシャ）の道

真の知識（ジュニャーナ）によって無知を破り、自己がブラフマンであることを直観的に覚ることが解脱であるとした。

【特徴的な点】

32歳で夭折したと伝えられるが、インド各地に修道院を設立し、仏教勢力に対してヒンドゥー哲学を再興した。論理的厳密さと宗教的深みを兼ね備えた思想家。

【現代との接点】

意識の本質をめぐる哲学的議論、東洋と西洋の形而上学の比較研究において、シャンカラの不二一元論は重要な参照点であり続けている。

【思想の形成】

シャンカラは788年頃、南インド・ケーララ地方のカラディに、ナンブーディリ・バラモン階級の家に生まれたと伝承される。父を幼くして亡くし、母シヴァータラカに懇願して8歳で出家したという伝承は、彼の生涯の原風景として繰り返し語られている。北へ遊歴し、ナルマダー河畔でゴーヴィンダパーダに師事してヴェーダーンタを学び、その師を通じてガウダパーダ学派の不二一元論を継承した。バラナシで最初の著作群を書き始め、インド各地を遊歴しながら仏教徒・ジャイナ教徒・ミーマーンサー学派との公開論争に連勝したとされる。北のバドリナート、東のプリー、南のシュリンゲーリ、西のドワールカーに僧院（マタ）を設立し、ヒンドゥー教の制度的基盤を築いた。32歳でヒマーラヤ山中に姿を消したと伝えられるが、その短い生涯と莫大な著述の量は驚異的である。

【思想的意義】

シャンカラの不二一元論（アドヴァイタ・ヴェーダーンタ）は、究極の実在はブラフマンただ一つであり、個我アートマンもブラフマンと本質的に同一であるとする立場である。感覚が捉える多様な世界は、ロープを蛇と見誤るような認識の誤謬《ごびゅう》（マーヤー、アヴィディヤー）の産物として説明される。主著は『ブラフマ・スートラ註解』『ウパデーシャサーハスリー』『ウパニシャッド註解』など多岐にわたり、テクストの厳密な解釈と論証によって「汝はそれなり（タット・トヴァム・アシ）」の教説を哲学的に擁護した。実践面では、行為（カルマ）よりも知（ジュニャーナ）こそが解脱の直接の道であるとし、自己がブラフマンであることを直観的に覚ることがモークシャだとした。世俗と聖の二重秩序を否定せず、段階的な真理観を提示する穏健な実在観も、彼の方法論の特徴である。

【影響と継承】

シャンカラの後、ラーマーヌジャは制限一元論として個我と世界を部分的に独立した実在とみなし、マドヴァは二元論として神と個我の絶対的差異を主張するなど、ヴェーダーンタ内部で多彩な応答が生まれた。近代ではヴィヴェーカーナンダがシカゴ万国宗教会議（1893年）でアドヴァイタを世界に紹介し、インドの精神的アイデンティティの中核に位置づけた。ショーペンハウアーはウパニシャッドを通じて深い共感を示し、物理学者シュレーディンガーは『精神と物質』でアドヴァイタへの敬意を語った。現代の意識哲学、比較宗教学の重要な参照点である。

【さらに学ぶために】

前田專學《まえだせんがく》訳注『ウパデーシャサーハスリー』がシャンカラ自身の言葉に触れる最良の入口である。ウパニシャッドの哲学、とりわけ『ブリハッド・アーラニヤカ』『チャーンドーギヤ』を先に読むと理解が深まる。ドイセン『ウパニシャッド哲学』、前田専學『ヴェーダーンタ哲学の発展』は学術的な見取り図を与える。