朱子学の抽象的理論を退け、孔子・孟子の原典に立ち返って人間の日常的な道徳を重視した江戸前期の儒学者。

【代表的な思想】

■ 古義学

朱子学の「理気二元論」を批判し、孔子・孟子の原典（古義）に直接立ち返ることで儒学の本来の意味を回復しようとした。

■ 仁と愛の重視

朱子学が「理」を最高原理としたのに対し、仁斎は「仁」＝人を愛する心こそが道の根本であるとした。人間の温かい情愛を道徳の出発点に据えた。

■ 日用道徳の尊重

聖人の境地のような高遠な理想ではなく、日々の暮らしの中での誠実な人間関係こそが道徳の実践であるとした。

【特徴的な点】

京都の堀川に私塾「古義堂」を開き、身分を問わず門下生を受け入れた。一度も仕官せず在野の学者として生涯を貫いた。

【現代との接点】

抽象的な理論よりも日常の実践を重視する姿勢は、ケアの倫理やプラグマティズムにも通じる。原典に戻って考え直すという方法論は学問の基本である。

【時代背景と生涯】

伊藤仁斎は1627年、京都の材木商の家に生まれた。朱子学を学んだが、30代で朱子学の「理」の概念に疑問を抱き、孔子と孟子の原典に直接立ち返る「古義学」を独自に構築した。京都の堀川に「古義堂」と名づけた私塾を開き、身分を問わず門人を受け入れた。生涯一度も仕官せず、在野の学者として学問に専念した。門人は3000人を超えたとされる。1705年、78歳で没した。仁斎の死後、息子の東涯が古義堂を継ぎ、伊藤家は幕末まで学塾を運営し続けた。

【思想的意義】

仁斎は朱子学が「理」を最高原理としたことを批判し、孔子が説いた「仁」、すなわち人を愛し思いやる心こそが道の根本であるとした。朱子学の形而上学的な理論を退け、日常生活の中での誠実な人間関係を道徳の出発点に据えたのである。『論語古義』は『論語』を朱子の注釈を排して独自に解釈した著作であり、仁斎は『論語』を「最上至極宇宙第一の書」と評した。

【影響と遺産】

仁斎の古義学は荻生徂徠の古文辞学と並んで、朱子学に対する内在的批判の二大潮流をなし、江戸思想の活性化に大きく貢献した。抽象理論よりも日常の実践を重視する姿勢は、ケアの倫理やプラグマティズムにも通じる知的態度である。

【さらに学ぶために】

張崑将『伊藤仁斎の世界』が学術的な入門として有用である。仁斎と徂徠を比較しながら読むことで、江戸儒学の多様な展開が見えてくる。