文明の興亡を「アサビーヤ（集団連帯意識）」という概念で理論化し、社会科学の方法を先取りした中世イスラーム最大の知識人の一人。

【代表的な思想】

■ アサビーヤ（集団連帯意識）

遊牧民の強い連帯意識が王朝を建設する原動力となるが、都市文明の繁栄の中で連帯が弱まり、やがて新たなアサビーヤを持つ集団に取って代わられるという文明の循環理論を提唱。

■ 『歴史序説（ムカッディマ）』

歴史学を単なる年代記ではなく、社会の法則を探究する学問として構想した画期的著作。経済・教育・人口・気候と文明の関係を体系的に論じた。

■ 社会科学的方法

歴史的事象を超自然的原因ではなく、社会構造・経済・環境といった観察可能な要因から説明しようとした。

【特徴的な点】

西洋の社会学がコントに始まるとされる数世紀も前に、社会の科学的分析を試みた。トインビーは彼を「いかなる時代、いかなる国の誰よりも偉大な歴史哲学者」と評した。

【現代との接点】

帝国や国家の盛衰のパターン、社会的結束と分裂のメカニズムなど、現代の国際政治・社会学にも応用可能な洞察を提供している。

【時代背景と生涯】

イブン・ハルドゥーンは1332年、チュニスの名家に生まれた。スペインのイスラーム支配者やエジプトのマムルーク朝の宮廷で要職を歴任したが、政治的陰謀や戦乱に繰り返し巻き込まれた。1375年、アルジェリアの山中の城砦に隠棲し、わずか数ヶ月で『歴史序説（ムカッディマ）』の草稿を書き上げた。晩年はカイロに移り、マーリク法学派の大法官を務めた。1406年、74歳でカイロにて没した。

【思想的意義】

『歴史序説』はイブン・ハルドゥーンの最大の業績であり、歴史学を単なる年代記から社会の法則を探究する科学へと昇華させた。中核概念は「アサビーヤ（集団連帯意識）」である。遊牧民の強い連帯意識が王朝建設の原動力となるが、都市文明の繁栄の中で連帯が弱まり、やがて新たなアサビーヤを持つ集団に取って代わられるという文明の循環理論を提唱した。経済・教育・気候・人口と文明の関係を体系的に論じた点で、近代社会科学の先駆と評価されている。

【批判と継承】

イブン・ハルドゥーンの文明循環論はトインビーの文明論に影響を与えた。しかし循環論は進歩の可能性を否定しがちだという批判もある。近年ではネットワーク理論や複雑系の視点からアサビーヤ概念を再解釈する試みもある。

【さらに学ぶために】

森本公誠『イブン＝ハルドゥーン』（講談社学術文庫）が日本語での最良の入門書である。『歴史序説』の抄訳も岩波文庫から入手可能である。