対話と合意を通じた民主主義の再建を追求し、「コミュニケーション的合理性」で近代の理性概念を刷新したドイツの社会哲学者。

【代表的な思想】

■ コミュニケーション的合理性

道具的理性（目的達成の効率性）に偏重した近代を批判し、相互理解を志向するコミュニケーションにこそ合理性の本質があると論じた。主著『コミュニケイション的行為の理論』で体系化された。

■ 公共圏と討議倫理

市民が自由かつ対等に議論する「公共圏」の概念を歴史的に分析し、法や道徳の正統性は理想的な対話条件のもとでの合意から生まれると主張した。

■ 生活世界の植民地化

経済システムや官僚制が日常的な生活世界を侵食する現象を批判し、市民社会によるシステムへの抵抗の重要性を説いた。

【特徴的な点】

フランクフルト学派第二世代の中心人物としてアドルノやホルクハイマーの批判理論を継承しつつ、彼らの啓蒙への悲観を退けた。フーコーやデリダらポストモダン思想家を批判し、近代の啓蒙プロジェクトは「未完」であると主張した点で独自の立場をとる。

【現代との接点】

熟議民主主義やフェイクニュース問題など、対話と合意形成が困難になった現代社会において、公共圏と討議倫理の理論はますます重要性を増している。

【思想の形成】

ユルゲン・ハーバーマス（1929〜）は、ドイツのデュッセルドルフに生まれた。口蓋裂の手術経験は、言葉と他者への繊細な感度を育てたと本人が述懐している。ヒトラー・ユーゲント時代の少年期と、ニュルンベルク裁判で明らかとなった父世代の罪責は、生涯の出発点に刻まれた。ゲッティンゲンやボンで哲学・社会学・経済学を学び、フランクフルト社会研究所でアドルノの助手を務めた。フランクフルト学派第二世代として批判理論を継承しつつ、第一世代の啓蒙への悲観主義を越え、対話を通じた相互理解と合意の可能性に理性の座を定めた。

【思想的意義】

核心は、道具的理性に偏った近代を批判し、相互理解を志向する言語行為そのもののうちに「コミュニケーション的合理性」を見出したことにある。『公共性の構造転換』は、18世紀のカフェやサロンで育った公共圏が、マスメディアと消費文化のもとで再封建化していく過程を描いた。主著『コミュニケイション的行為の理論』では、生活世界とシステムの二層モデルを提示し、貨幣と権力のシステムが生活世界を植民地化する現象を分析した。討議倫理学では、法と道徳の正当性を理想的発話状況下での合意から導き、規範の根拠を超越的実体ではなく対話の手続きに置き換えた。

【影響と継承】

フーコーやデリダらポストモダン思想家との論争では、啓蒙プロジェクトは未完であり放棄すべきではないと主張した。理想的発話状況の非現実性という批判にもかかわらず、熟議民主主義論、EU憲法論、生命倫理の討議、ロールズとの公的理性をめぐる対話など、実践的な制度設計への影響は広い。フェイクニュースとエコーチェンバーが公共的議論を侵食する現在、そのアクチュアリティはむしろ増している。

【さらに学ぶために】

中岡成文《なかおかなりふみ》『ハーバーマス：コミュニケーション行為』が入門として適している。原典では『近代：未完のプロジェクト』の短いテクストが取り組みやすい。学校やネット上の議論の質を測るとき、ハーバーマスの視点は実践的な基準を与えてくれる。