ひたすら坐ること。修行と悟りを一体と説き、日本哲学史上最も独創的な著作『正法眼蔵』を残した曹洞宗の開祖。

【代表的な思想】

■ 只管打坐（しかんたざ）

ひたすら坐禅すること自体が修行の根本であり、悟りを得るための手段ではなく、坐禅そのものが悟りの表現であるとした。「修証一等」、すなわち修行と証（悟り）は別のものではなく一体であるという革新的な教え。

■ 有時（うじ）

存在と時間は切り離せないとする独自の時間哲学。時間は過去から未来へ流れるのではなく、今この瞬間に存在のすべてが凝縮されているとした。ハイデガーの存在論との類似が指摘される。

■ 日常即仏道

坐禅だけでなく、食事・掃除・洗面などの日常的行為すべてが仏道の実践であるとした。『典座教訓』では台所仕事を修行の場として位置づけ、作務の尊さを説いた。

【特徴的な点】

空海が壮大な密教的宇宙論を構築したのに対し、道元は一切の装飾を排した坐禅の一行に徹した。その思索は形而上学的な深みを持ちながらも、常に身体的実践と不可分である点が独自。

【現代との接点】

「今ここ」に集中するマインドフルネスの源流として世界的に注目されている。存在と時間の哲学は現代の現象学と対話可能であり、西洋哲学者からも高く評価されている。

【修行と悟りの一体】

道元は1200年、京都の貴族の家に生まれた。幼くして両親を亡くし、13歳で比叡山に出家した。悟りを求めて宋（中国）に渡り、天童山の如浄禅師のもとで坐禅に打ち込み、「身心脱落」の体験を得て帰国した。帰国後は京都で布教したが、既成仏教界との軋轢から越前（福井県）に永平寺を開き、厳格な修行道場を築いた。1253年に53歳で没した。

【正法眼蔵の哲学】

主著『正法眼蔵』は約95巻にわたる日本語（和漢混交文）で書かれた空前の哲学的著作である。「有時」の巻では「有は時である」と述べ、存在と時間が不可分であることを論じた。「仏性」の巻では「一切衆生悉有仏性」を「一切は衆生なり、悉有は仏性なり」と読み替え、伝統的な解釈を根底から覆した。「現成公案」の巻では「仏道をならふといふは、自己をならふなり。自己をならふといふは、自己をわするるなり」と述べ、自己へのとらわれを手放すことが悟りであるとした。

【さらに学ぶために】

『正法眼蔵』は極めて難解だが、「現成公案」と「有時」がまず読むべき二巻である。水野弥穂子校注（岩波文庫）が標準的なテキストである。入門書としては角田泰隆『道元入門』がある。