5〜6世紀にインドから中国に渡り、禅宗（チャン）の祖となった伝説的人物。経典の学問的解釈ではなく、坐禅による直接的な覚醒を説いた、東アジア仏教史の転換点に立つ存在。

【代表的な思想】

■ 不立文字《ふりゅうもんじ》・教外別伝《きょうげべつでん》

「文字を立てず、教えの外に別に伝える」。経典の言語による教説では伝えきれない仏法の本質は、師から弟子へ心から心へ直接伝わるとした。学問的仏教への根本的な批判であり、後の禅宗全体の根本理念となった。

■ 直指人心《じきしにんしん》・見性成仏《けんしょうじょうぶつ》

「直接に人の心を指し、本性を見て仏となる」。あらゆる人に本来そなわっている仏性を、坐禅を通じて直接見ることが悟りであるとした。複雑な経典学習や善行の積み重ねではなく、自己の根源を直接知ることこそが目的とされる。

■ 面壁九年《めんぺきくねん》

嵩山少林寺《すうざんしょうりんじ》の洞窟で九年間壁に向かって坐禅を続けたという伝説は、言葉に頼らない徹底した実践の象徴となった。実在した個人としての歴史性は議論があるが、そのイメージは禅の精神を凝縮する原型として機能してきた。

【特徴的な点】

ブッダが教えを言葉で伝え、龍樹が論理で空を体系化したのに対し、達磨は「言葉を超えた伝授」を打ち出した。経典中心のインド仏教を、行為と体験中心の東アジア禅宗へと変換した分岐点に立つ。

【現代との接点】

達磨を初祖とする禅宗の系譜は、日本では栄西・道元を経て臨済宗・曹洞宗として展開し、鈴木大拙によって西洋にも伝えられた。マインドフルネスやウェルビーイングの源流として、達磨の「言葉に頼らず直接体験する」姿勢は今も生きている。日本では「だるま」の人形として庶民にも親しまれ、忍耐と再起の象徴として日常文化にまで浸透している。

【思想の形成】

達磨（ボーディダルマ）は5〜6世紀の伝説的仏教者で、南インドのバラモン階級に生まれ、般若多羅《はんにゃたら》から法を受けたとされる。中国へ渡り、嵩山少林寺の洞窟で九年間壁に向かって坐禅を続けた「面壁九年」の伝承で広く知られる。実在の歴史的個人としての姿は霧の中にあり、後世に編まれた『二入四行論』など彼に帰される書も真撰性は議論される。しかし「達磨」という名のもとに結晶した思想像は、中国・朝鮮・日本・ベトナムを通じて東アジアの精神史に深く食い込んだ。広州に上陸して梁の武帝と会見し、「無功徳《むくどく》」と答えて宮廷を辞したという伝承は、形式的善行を超えた真の仏道を象徴する場面として繰り返し物語化されてきた。

【思想的意義】

達磨に帰されるテーゼは「不立文字、教外別伝、直指人心、見性成仏」の四句に凝縮される。経典の文字に頼らず、教えの外に直接伝授するルートを認めること、人の心を直に指して、自己の本性が仏であることを見ること。これは、それまで漢訳経典を中心に整理されてきた中国仏教に、文字を超えた直接体験の道を開く宣言となった。『二入四行論』では「理入《りにゅう》」と「行入《ぎょうにゅう》」を二つの道として示す。理入は経典に支えられつつも文字を離れて自己と仏性の同一性を直接知る道、行入は報怨行《ほうおんぎょう》・随縁行《ずいえんぎょう》・無所求行《むしょぐぎょう》・称法行《しょうほうぎょう》という四つの実践に集約される。怨憎をかつての業の結果と受け止め、運命に任せ、求めることを止め、法に随って生きる。この四行は禅的生活倫理の原型となった。

【影響と継承】

達磨を初祖とする禅宗の法統は、慧可《えか》・僧璨《そうさん》・道信《どうしん》・弘忍《ぐにん》を経て六祖慧能《えのう》へと受け継がれ、唐代に南宗禅《なんしゅうぜん》として確立された。臨済義玄《りんざいぎげん》から栄西《えいさい》へ、洞山《とうざん》・曹山《そうざん》から道元へと流れる系譜は、日本仏教の中核をなしてきた。鈴木大拙《すずきだいせつ》が英語で禅を紹介したことで、ハイデガー、ユング、トマス・マートン、ジョン・ケージらに影響を与え、20世紀の精神文化のグローバル化に寄与した。日本の庶民文化では「だるま」の人形が忍耐と再起の象徴として今も親しまれ、選挙や受験の願掛けに使われる姿は、形而上学的論争を超えて達磨像が日常に根を下ろしたことを示している。

【さらに学ぶために】

達磨を直接読むなら、彼に帰される最古層の文献『二入四行論』が唯一の手がかりとなる。入門としては鈴木大拙『禅学入門』が、達磨から日本禅までの流れを簡潔に示している。