「私の言語の限界が、私の世界の限界を意味する」

人間が意味をもって語れる範囲が、そのまま自分にとっての世界の範囲になるという、言語哲学の根本命題。

【背景】

ウィトゲンシュタインが『論理哲学論考』（1921年）で述べた命題。言語・論理・世界の関係を厳密に分析した前期哲学の核心にある。

【解釈】

言語は世界の像（写像）であり、世界と思考の限界は、意味のある言語の限界と一致する。言語で表現できない神秘的なものは、哲学が語りうる対象にはならないとした。

【現代への示唆】

言葉にできることとできないことの境目を意識させ、言語と思考の関係を根本から考え直すきっかけとなる。

【出典】

ウィトゲンシュタインの『論理哲学論考』の命題5.6である。原文は Die Grenzen meiner Sprache bedeuten die Grenzen meiner Welt.（ディー・グレンツェン・マイナー・シュプラーヘ・ベドイテン・ディー・グレンツェン・マイナー・ヴェルト）で、私の言語の限界は私の世界の限界を意味する、という意味だ。この本は番号つきの命題を並べる形をとる。5.6の後には、論理は世界を満たすという5.61、私は私の世界である（小宇宙）という5.63などが続く。間の5.62は、この見方が独我論（世界は私の世界だとする立場）にどこまで真理があるかを決める鍵だと述べる。本はまずドイツ語で1921年に発表され、1922年にロンドンのキーガン・ポール社から英訳版が出た。

【よくある誤解】

この命題を、語彙が多いほど見える世界が広がる、外国語を学べば世界が変わる、という意味に取ると、『論考』の文脈から外れる。『論考』の言語は、英語や日本語といった個々の言語ではない。直後の5.61が示すとおり、問題になっているのは論理であり、世界の限界は論理の限界と重なる。5.62では、世界が私の世界であることは、言語の限界が私の世界の限界を意味することに示される、と言い換えられている。その括弧書き der Sprache, die allein ich verstehe は訳が分かれる箇所で、英訳でも、私が理解する言語とする訳と、私が理解する唯一の言語とする訳がある。序文でも、限界は言語の中でしか引けず、その向こう側は単なるナンセンスだと述べている。語りえないことについては沈黙せよという有名な結びは、最後の命題7であって、5.6とは別の命題である。

【この言葉のその後】

1924年から1936年までウィーン大学で定期的に集まった哲学者と科学者の集団、ウィーン学団の論理経験主義は、論理を同語反復とみなす『論考』の考え方に負っている。一方、ウィトゲンシュタイン自身はのちに前期の考えを大きく改めた。死後の1953年に出た『哲学探究』では、語の意味とは言語の中でのその使用である、という見方が中心になり、言語ゲームという考え方が繰り返し持ち出される。この転換は、意味を表象とみる考えから、使用を探究の要とみる見方への変化と説明される。