「他者の顔は「殺すなかれ」と語りかける」

他者の顔と向き合うとき、私たちは無条件の倫理的責任を負わされるという、倫理の根源についての哲学。

【背景】

レヴィナスが1961年に国家博士論文として出した主著『全体性と無限』の、他者の顔をめぐる議論から来る言葉。副題を「外部性についての試論」といい、自分の外にある他者との関係を正面から論じた本である。

【解釈】

他者の無防備な顔は、言葉があってもなくても「私を殺すな」と訴えかけている。この呼びかけに応えることが倫理の出発点であり、自己中心的な世界を打ち破る契機となる。

【現代への示唆】

力の差がある関係ほど、この言葉は重みを増す。弱い立場の相手からの訴えを、自分の都合より先に受け止められるかが問われている。

【出典】

エマニュエル・レヴィナスの主著『全体性と無限』（1961年）に、ほぼそのままの形で出てくる言葉である。この本でレヴィナスは、他者の顔に現れる無限は殺人より強く、顔においてすでに私たちに抵抗するとし、それを根源の表現、最初の言葉と呼ぶ。原文は est le premier mot : « tu ne commettras pas de meurtre »（エ・ル・プルミエ・モ、テュ・ヌ・コメトラ・パ・ドゥ・ムルトル）、最初の言葉、汝殺すなかれ、である。1905年にリトアニアのカウナスで生まれ、1939年にフランスに帰化したレヴィナスは、1940年、フランス軍の将校としてナチス・ドイツの捕虜となり、ファリングボステルの将校用労働収容所に送られた。リトアニアの家族は殺され、妻と娘は修道女にかくまわれた。

【よくある誤解】

「殺すなかれ」は、顔を前にすれば殺せなくなる、という意味ではない。レヴィナスは、他者は私が殺したいと思いうる唯一の存在だとも書いている。殺すことができてしまう相手だからこそ、その顔は禁止として迫ってくるのである。顔がもたらす衝撃は二重で、命令であると同時に呼びかけでもある。レヴィナスは他者の顔を、聖書に出てくる「やもめ、孤児、寄留者」の顔として語る。裸で無防備な顔は、相手を支配しようとする私たちの欲望に、受け身の抵抗を突きつける。弱く無防備であることが、そのまま命令の力になっているのである。

【この言葉のその後】

顔の倫理は、その後のレヴィナス自身の思索で深められた。1974年の第二の主著『存在するとは別の仕方で』では、互いに記号が交わされる以前のところに、経験的な発話ではない、責任という関係があると論じられる。この本は、フランスの哲学者デリダが1964年の論文「暴力と形而上学」でレヴィナスに向けた批判への、部分的な応答でもあった。レヴィナスは、伝統的に形而上学や神学、ハイデガーでは存在論が占めてきた第一哲学の座に、倫理を置くべきだと論じた。フィリップ・ネモとのラジオでの対談も、のちに本にまとめられている。レヴィナスは1995年12月25日にパリで亡くなった。