「自我」を万物の根本原理に据え、カント哲学を徹底化したドイツ観念論の推進者。

【代表的な思想】

■ 知識学と自我の哲学

哲学の最高原理として「自我は自我を措定する」を立て、自我が自らの活動によって非我（外的世界）を生み出し、両者の相互作用の中で自己を実現していく体系を構築した。

■ 道徳的世界秩序

人間の使命は無限の道徳的努力を通じた自由の実現にあるとし、行為と実践を重視する倫理学を展開した。神を道徳的世界秩序と同一視し、無神論論争を引き起こした。

■ 国民教育論

ナポレオン占領下のベルリンで『ドイツ国民に告ぐ』を講演し、教育による国民精神の覚醒を訴え、ドイツ・ナショナリズムの精神的支柱となった。

【特徴的な点】

カントが「物自体」を残したのに対し、フィヒテはそれを自我の活動に解消し一元的な体系を目指した。この徹底化がシェリングの自然哲学やヘーゲルの絶対精神の哲学への出発点を提供した。

【現代との接点】

自己意識と主体性の哲学的分析、ナショナリズムと教育の関係、自由の実現としての道徳的行為の理論は、政治哲学や教育思想において今なお参照される。

【自我の哲学者】

ヨハン・ゴットリープ・フィヒテは1762年、ザクセンの貧しい織工の家に生まれた。パトロンの援助でイェーナ大学に学び、カント哲学に傾倒した。匿名で刊行した処女作がカントの著作と間違えられて一躍有名になった。イェーナ大学教授として「知識学」を講じたが、無神論論争で失職。ナポレオン占領下のベルリンで『ドイツ国民に告ぐ』を講演し、教育を通じた国民的覚醒を訴えた。1814年にベルリンで没した。

【知識学の核心】

フィヒテの「知識学」はカントが残した「物自体」の問題を解決しようとするものである。すべての根本原理は「自我は自我を措定する」という自己定立の行為にある。自我が自己を意識する活動そのものが出発点であり、そこから非我（自我でないもの、外的世界）が対置され、さらに自我と非我の相互規定が展開される。つまり世界は自我の活動から構成されるとした。この徹底した主体性の哲学は、シェリングの自然哲学やヘーゲルの絶対精神の哲学への道を開いた。

【さらに学ぶために】

『ドイツ国民に告ぐ』は教育哲学とナショナリズムの文脈で読まれる歴史的文書である。フィヒテの哲学そのものへの入門は、岩波文庫版の『全知識学の基礎』が利用可能であるが、入門書を経由する方がよい。