神の絶対的主権と予定説を軸に改革派教会を組織した厳格な神学者。

【代表的な著書・業績】

■ 『キリスト教綱要』

プロテスタント神学の体系的教科書

■ ジュネーヴの神政政治

宗教的原理に基づく都市統治の実践

■ 改革派教会（カルヴァン派）の確立

【思想・考え方】

神の絶対的主権を強調し、人間の救済は神によってあらかじめ定められている（予定説）と説いた。この世での勤勉な労働は神への奉仕であるとし、禁欲的な職業倫理を重視した。教会と国家の関係を再定義し、組織的な教会運営の基礎を作った。

【特徴的な点】

マックス・ヴェーバーが『プロテスタンティズムの倫理と資本主義の精神』で分析したように、カルヴァン主義の職業倫理は近代資本主義の発展と深く結びついている。

【現代との接点】

勤勉・自律・責任を重視する近代的職業倫理の源流として、現代の労働観にも影響を与えている。

【時代背景と生涯】

ジャン・カルヴァン（1509〜1564）は、フランスのノワイヨンに生まれた。パリで人文学と法学を学んだ後、プロテスタント信仰に改宗し、宗教的迫害を逃れてスイスのジュネーヴに移った。そこで改革派教会を組織し、ジュネーヴを「プロテスタントのローマ」と呼ばれる宗教都市に作り変えた。厳格な規律と道徳教育を徹底し、ジュネーヴを模範的な宗教共同体として運営した。

【思想的意義】

カルヴァンの神学の核心は「神の絶対的主権」と「予定説」にある。人間の救済は人間の努力や功績によるものではなく、神があらかじめ定めたものである（二重予定説）。この教えは信者に深い不安を与えると同時に、「選ばれた者」としての使命感と勤勉さを生み出した。この世での労働は神への奉仕であり、禁欲的な職業倫理が重視された。マックス・ヴェーバーが『プロテスタンティズムの倫理と資本主義の精神』で分析したように、カルヴァン主義の職業倫理は近代資本主義の精神的基盤と深く結びついている。

【影響と遺産】

カルヴァン派の教えはスコットランド、オランダ、アメリカに広まり、ピューリタニズムの源流となった。近代的な勤勉・自律・責任を重視する職業倫理は、カルヴァンの思想に端を発している。

【さらに学ぶために】

渡辺信夫『カルヴァン』（清水書院）が入門に適している。「なぜ人は働くのか」「勤勉さの源泉は何か」を考えるとき、カルヴァンの思想は近代社会の隠れた基盤を教えてくれる。