『カルヴァン』

日本の改革派神学を代表する神学者・渡辺信夫《わたなべのぶお》による、ジャン・カルヴァンの生涯と神学を描いた評伝。

【内容】

本書は、フランス・ノワイヨンに生まれ、ラテン語・ギリシア語の人文主義的教育を受けたカルヴァンが、プロテスタント的回心を経てバーゼル亡命中に『キリスト教綱要』を著し、ジュネーヴで教会改革と都市運営に関わる過程を描く。予定説、神の絶対主権、教会の秩序と規律、聖餐理解、召命としての職業観といった改革派神学の核心を、宗教改革期の政治・都市社会の文脈とともに解説する。セルヴェ事件のような厳しい局面にも正面から触れ、単純な偶像化を避ける姿勢が貫かれる。

【影響と意義】

カルヴァン主義はオランダ、スコットランド、ニューイングランドを通じて、近代資本主義の精神と民主主義の形成に影響を与えた。マックス・ヴェーバー『プロテスタンティズムの倫理と資本主義の精神』の議論を理解する前提としても役立つ一冊である。

【なぜ今読むか】

論争的になりがちなカルヴァンを、冷徹な改革者であると同時に牧会者として描く視点に深みがある。日本語で得難いカルヴァン像を提供し、近代社会の倫理と宗教の結びつきを考える素材となる書物である。