マルクス：資本主義をどう見るか

19世紀のマンチェスターやリヴァプールの工場街には、煤すすに覆われた空のもとで一日12時間以上働く子どもたちがいました。蒸気機関が回り、繊維と石炭が世界市場に流れ出し、富が一方に集中するなかで、もう一方には人間らしさを奪われた群衆が拡がっていく。同じ時代、ロンドンの大英博物館の閲覧室に毎日通い続けた一人の亡命者がいました。彼の名はマルクス。生まれたばかりの工業社会を、根本から読み解こうとしていたのです。

ヘーゲルから唯物史観へ

若い頃のマルクスはヘーゲル左派のサークルにいて、世界を動かしているのは精神の自己展開だという観念論を学んでいました。やがて彼は、ヘーゲルの弁証法は鋭いけれど、肝心な順番が逆だと考えるようになります。歴史を動かしているのは思想ではなく、人間が食べ、住まい、ものを作るという物質的な条件のほうだ、と。

この発想の転換が唯物論を歴史の領域に持ち込んだ唯物史観ゆいぶつしかんです。生産力と生産関係が土台となり、その上に法・政治・宗教・哲学といった上部構造がのる。土台が変われば上部構造も揺らぎ、新しい時代が立ち上がる。歴史は古代奴隷制から封建制、そして資本主義へと、矛盾を孕みながら段階的に進んできた、というわけです。

疎外と労働

初期の手稿しゅこうでマルクスが描いた疎外論そがいろんは、今日読んでも生々しいものです。本来、労働は自然を作り変え、自分自身を表現する人間的な営みのはずでした。ところが資本主義のもとでは、労働者は自分の作った生産物から切り離され、労働そのものが苦役くえきになり、仲間や自分自身からも遠ざけられていく。

現代の私たちにも、毎月の給与明細を見ながら「これのために自分の時間と気力を売っている」とふと感じる瞬間があるはずです。マルクスはそれを単なる気分の問題ではなく、資本主義という構造そのものから生じる現象として捉えました。

あなたの仕事のなかで、自分の手から離れて誰かのものになっていくと感じる瞬間はありますか。その違和感はどこから来ているのでしょう。

階級闘争と資本論

『資本論』でマルクスは、資本主義の動きを商品分析から始めます。商品は使用価値と交換価値という二重性を持ち、その背後には人間の労働時間が隠れている。資本家は労働者の労働力を商品として買い、彼らが生み出す価値の一部を剰余価値じょうよかちとして吸い上げていく。これが彼の見た資本の運動の核心でした。

この構造は個々人の善意や悪意とは別に、システムとして動き続けます。だからこそ、変革は道徳的な説得ではなく、土台にある生産関係そのものを組み替えること、すなわち階級闘争を通じてしか起きません。社会主義と共産主義は、こうした分析の出口として構想されました。

マルクスは何を残したか

20世紀には彼の名のもとに巨大な国家が生まれ、また崩れ、希望と惨禍さんかの両方を残しました。それでも、富の偏在・グローバル資本・気候危機・ギグワークといった現代の問題を考えるとき、マルクスの読み方は今も鋭い切り口を提供してくれます。フランクフルト学派や現代の批判理論は、その遺産を継ぎつつ別の角度から資本主義を問い直してきました。次章では、同じ19世紀後半に、ヨーロッパの精神そのものを根底から揺さぶった別の声に耳を傾けます。