『愛について』

スイス出身のイギリスの作家・哲学的エッセイストのアラン・ド・ボトンが、二十代前半に刊行したデビュー作で、のちの作品群の原型をなす小説仕立ての恋愛哲学エッセイ。

【内容】

本書は、ロンドンからパリへ向かう飛行機で「私」がクロエという女性と出会うところから始まる。出会いの偶然性、理想化の始まり、共通の趣味の発見、最初のすれ違い、同居、嫉妬、倦怠、裏切り、別れ、そして別れの後の自己回復という一連のプロセスが、短い章で刻まれていく。各場面には、プラトンの愛のイデア、スタンダールの結晶化作用、ショーペンハウアーの種族の意志、サルトルの他者論などがさりげなく引用され、個別のエピソードが一般的な哲学的問いに接続される。分析が笑いを誘う局面も多い。

【影響と意義】

「日常の哲学」というジャンルを世界的に広めるきっかけとなった著作で、以後の『哲学のなぐさめ』『旅する哲学』『愛の終わりについて』などに連なる著者の仕事の出発点である。哲学と文学、エッセイと小説の境界を越える形式自体が大きな影響を残した。

【なぜ今読むか】

恋愛、結婚、別れの感情に揺さぶられる毎日は、本人にとってはかけがえなく、他人から見れば普遍的である。そのずれを面白く生かすための、知的で温かい伴走者になる一冊である。