『政談』

八代将軍徳川吉宗の諮問に応じて荻生徂徠《おぎゅうそらい》が享保十二年（一七二七年）頃に執筆したと推定される、江戸中期の代表的政治意見書。四巻本。

【内容】

本書はまず、武士が参勤交代で都市に集住した結果、土地から離れた「旅宿《りょしゅく》の境界」に陥り、生活は商人経済に依存し、武家の気風が弱まったと診断する。続いて、武士を土地に帰す「土着」、米価と武家経済の関係、身分制の再編、刑罰・訴訟・戸籍の整備、学問所の役割、大名配置や参勤交代の緩和案などが、古代中国の制度と日本の実情を突き合わせながら論じられる。徂徠独自の「先王の道」を現実政治へ翻訳する試みであり、儒学の古典を制度設計の道具として使う鮮烈さが際立つ。

【影響と意義】

本居宣長《もとおりのりなが》に先行する「古学」の政治への応用として、後の本多利明・海保青陵・横井小楠ら近世後期の政治経済思想に深い影響を与えた。明治以降の政治思想史研究でも、丸山眞男《まるやままさお》が『日本政治思想史研究』で中核的に論じた。

【なぜ今読むか】

制度の老朽化と経済の構造転換をどう接続するかという問いは、今なお繰り返される政治の課題である。