『オセロー』

ウィリアム・シェイクスピアが1603年ごろに執筆したとされる五幕の悲劇。『ハムレット』『リア王』『マクベス』と並ぶ彼の四大悲劇の一つで、嫉妬と人種偏見を主題とした唯一の作品。

【内容】

ヴェネツィア共和国に仕えるムーア人将軍オセロは、元老院議員の娘デズデモーナと密かに結婚するが、副官昇進で不満を抱いた旗手イアーゴーの巧妙な策略により、妻の不貞を信じ込まされていく。ハンカチという些細な物証を梃子にしてオセロの理性は崩壊し、自分を誠実に愛した妻を寝室で絞殺したのち、真相を知って自害する。最高傑作級の悪役イアーゴーの無底の悪意と、英雄の急速な内部崩壊が交錯し、言葉による他者像の書き換えが人を殺すまでの過程が精緻に描かれる。

【影響と意義】

嫉妬・信頼・他者理解・人種をテーマにした西洋演劇の古典中の古典であり、ヴェルディのオペラ化（1887）により音楽史上も重要。20世紀後半以降は人種表象をめぐる批評的論点として再読されてきた。

【なぜ今読むか】

フェイクニュースと偏見が他者理解を破壊する時代に、「信じる」ことの脆さを最も鋭く描いた作品。