『老いる準備』

社会学者・上野千鶴子（うえのちづこ、1948〜）が高齢者NPO活動家・樋口恵子《ひぐちけいこ》との対話をもとに2005年に学陽書房から刊行した著作で、後にメディアファクトリー新書・朝日文庫などに収められた。副題は「介護することされること」。団塊世代が大量に高齢期に入る前夜に書かれ、自分の老後を自分で設計する具体的指針を提示する。

【内容】本書は介護保険制度導入後の現実を踏まえ、介護を受ける側・する側の両方の立場から老いと向き合う技法を論じる。健康寿命と平均寿命のずれ、介護される側の自己決定、家族頼みからの脱却、地域・友人・専門職からなる多層的サポート網の構築、看取り、相続と死後の手続きなどが具体的に扱われる。「介護される技術」という独自の視点が一貫しており、「自宅独居死」が本書を貫く規範軸として機能し、介護を受ける側の決定権を中心に据える福祉設計が構想される。

【影響と意義】本書は上野の『家父長制と資本制』『おひとりさまの老後』『おひとりさまの最期』『在宅ひとり死のススメ』と連なる一連の著作の中核をなし、日本のフェミニズム・介護福祉学・社会政策論・高齢社会論に広範な影響を与えた。介護保険制度、単身高齢者の住宅政策、看取り支援サービスの議論にも広く参照される。

【なぜ今読むか】超高齢社会のただ中で、自分や親の老後を「家族で抱える」前提から離れて設計し直す具体的な手立てを得られる。介護される側の視点に立って制度を考えるための出発点となる。