『ヨブ記』

旧約聖書「諸書」のひとつとして編まれた、紀元前6〜4世紀ごろ成立とされるヘブライ語の文学的・哲学的詩編。世界文学屈指の作品の一つに数えられる古典である。

【内容】

義人ヨブは家畜・家・子供・健康・名声というすべてを失う極限の災厄に襲われる。最初は神の主権を受け入れて沈黙していたヨブだが、訪ねてきた三人の友人エリパズ・ビルダド・ツォファルが「お前に隠れた罪があるからだ」と説くのを退け、神に向かって自らの苦しみの理由を問いかける。激しい問答の末、神は嵐の中から現れて宇宙の壮大な秩序を示し、人間の理解を超えた創造の神秘を提示する。ヨブは沈黙し、最終的には倍以上の祝福を回復するが、その「答え」自体が神義論の謎を残したままで終わる。

【影響と意義】

本書はキルケゴール『反復』、ユング『ヨブへの答え』、ワイト『ヨブとの対話』、レヴィナス、エリ・ヴィーゼルなど、苦しみと神の関係をめぐる近現代の宗教哲学・神義論の中心的参照テクストとなった。プラトンやバッハ、ブレイクの芸術にも繰り返し題材化されている。

【なぜ今読むか】

理由のない苦しみという普遍的経験に、最も古く、最も深い問いの言葉を与えた人類共通の遺産である。