『荒野のおおかみ』

ヘルマン・ヘッセが1927年に公刊した長編小説。『シッダールタ』『デミアン』に続くヘッセ中期の自伝的作品で、中年期に入った知識人の分裂した精神を赤裸々に描き、1960年代カウンターカルチャー世代に熱狂的に支持された現代の古典である。

【内容】

50歳近い孤独な文学者ハリー・ハラーは、自分を「人間と荒野のおおかみ（ステッペンヴォルフ）の二重存在」と感じ、市民社会への嫌悪と精神的貴族性への自負の間で引き裂かれている。ダンスホールで出会った若い女性ヘルミーネに導かれ、ダンス・享楽・性といった軽やかな世界を経験し、最後は幻想的な「魔術劇場」で自分自身の多層性と向き合う。モーツァルトの音楽と自己の解体が交錯する結末は、後のニューエイジ的精神風景を先取りする。

【影響と意義】

同時代の精神分析（ユング派との交流）と対話しつつ書かれ、中年期危機（ミッドライフ・クライシス）の文学的古典となった。60〜70年代の反体制運動の精神的必読書ともなり、バンド「ステッペンウルフ」の名の由来にもなっている。

【なぜ今読むか】

中年期の空虚と分裂、そして再統合の可能性を描く文学として、いまも多くの読者を揺さぶり続けている。

【内容のあらまし】

本の最初に置かれるのは、ハラーに屋根裏部屋を貸した家の甥が書く「編者の序文」だ。五十歳近いこの男は九か月か十か月住んだのち、支払いを済ませて挨拶もなく町を去り、原稿だけを残した。甥が覚えているのは、階段の踊り場に腰を下ろし、ナンヨウスギの鉢の前の床ワックスとテレビン油の匂いに、市民の暮らしの清らかさを嗅いでいた姿である。甥はこの手記を、一人の病ではなく時代そのものの病の記録として世に出すと言う。

続く手記には「狂人のためだけに」と副題がつく。雨の晩、古い壁に「魔術劇場、入場は誰にでも許されるわけではない」という光の文字が走っては消える。プラカードの男から受け取った薄い冊子は、荒野のおおかみを論じていた。この作中作は、五十歳の誕生日を剃刀で命を絶ってもよい日と決めて痛みをしのぐハリーを描き、悲劇に突き抜ける力はなく市民の世界にとどまる者に開かれた第三の国として、ユーモアを挙げる。狼と人間の二つに分ける見方を素朴な単純化だと退け、人は百枚の皮を重ねた玉ねぎのように数えきれない魂からなると説く。

ハリーは見知らぬ葬列に加わり、プラカードの男らしき人物から「黒鷲」へ行けと言われる。旧知の教授の家では、夫人の大事にするゲーテの銅版画をこき下ろし、新聞で非難される反戦の物書きハラーとは自分のことだと明かして飛び出す。剃刀の待つ部屋に帰れずにさまよった末、黒鷲の店でヘルミーネと出会い、踊れないと言って叱られる。眠った彼の夢で、ゲーテは、永遠とは冗談一つにちょうど足りる一瞬だとささやく。

数日後の食事の席で、ハリーは少年時代の友ヘルマンに似た面差しから彼女の名を言い当てる。彼女は、恋させたうえで最後の命令を下し、ハリーに自分を殺させると告げる。ハリーはフォックストロットを教わり、パブロやマリアと知り合い、地下が地獄に飾られた仮面舞踏会へ出かける。

舞踏会のあと、パブロは青い光の丸い小部屋で、狼の姿が流れ込んだハリーの像を手鏡で見せ、劇場の廊下でもう一度鏡を向けて笑い飛ばさせる。像は消え、剃刀ではなく笑いで荒野のおおかみを殺す、見せかけの自殺が済む。大鏡の中では彼が無数のハリーに分かれ、廊下には「自動車の大狩猟」「人格の組み立て方の手引き」などと書かれた扉が並ぶ。手引きの扉の奥ではチェスの指し手が、ばらばらになった自我を駒にして組み直してみせる。狼の調教の見世物から逃げ、少年の日からの恋を生き直したハリーは、「愛による殺し方」の扉の前で、駒の代わりにナイフが出てきて驚く。やがて「ドン・ジョヴァンニ」で石像の客の登場を告げる音楽が鳴りわたり、モーツァルトが笑いながら通り過ぎていく。