『ウィガン波止場への道』

ジョージ・オーウェルが1937年に公刊したルポルタージュ。左翼ブッククラブ（Left Book Club）の依頼で1936年冬、イギリス北部ランカシャー・ヨークシャーの炭鉱地帯を取材し、その経済的困窮と住環境の酷さを当事者目線で記録した作品である。

【内容】

前半は取材ルポで、炭鉱夫の地下労働の激しさ、スラム住宅の非人間的条件、食糧と家計のやりくりが具体的数字と描写で示される。後半はオーウェル自身のミドルクラス出身としての矛盾を率直に自己分析する思想的告白で、社会主義に惹かれる自分と、自分の階級的身体感覚との葛藤が正面から論じられる。結論は、社会主義者は知識人の枠を超えて普通の労働者と共に立たねばならないという自己批判的呼びかけ。

【影響と意義】

『パリ・ロンドン放浪記』『カタロニア讃歌』と並ぶオーウェルの三大ルポルタージュで、英国社会派文学の金字塔。ケン・ローチ映画、現代のエコノミー・ジャーナリズムの源流の一つ。

【なぜ今読むか】

格差と貧困が再燃する現代、下層からの視線をめぐるドキュメンタリー文学の古典として必読。