『言葉と物』

ミシェル・フーコーが1966年に公刊した人文学史の大著（原題『Les Mots et les choses』）。『狂気の歴史』（1961）に続く彼の出世作で、人文諸学の根底をなす「知の布置（エピステーメー）」を歴史的に解剖した20世紀後半の最重要書の一つである。

【内容】

ルネサンス期の類似性に基づく知、古典主義時代（17〜18世紀）の表象と秩序に基づく知、近代（19世紀以降）の歴史と有限性に基づく知、という三つのエピステーメーが連続ではなく断絶を通じて交代したと論じる。言語学・生物学・経済学の三領域にわたる比較分析を通じて、「人間」という対象は19世紀に初めて生まれた歴史的構築物にすぎず、次の知の布置への移行の中で「砂浜の足跡」のように消え去るだろうと予言する結末は、20世紀後半思想の象徴的命題となった。

【影響と意義】

ポスト構造主義、ポストヒューマニズム、科学史、文化研究に広範に影響。『狂気の歴史』『監獄の誕生』『性の歴史』と並ぶフーコー主要著作。

【なぜ今読むか】

AIとバイオテクノロジーが「人間」を再定義する現代、その古典的予言として先見的。