『動物の権利擁護論』

ノースカロライナ州立大学の哲学者トム・リーガン（1938〜2017）が1983年に公刊した、動物倫理学の代表的著作（原題『The Case for Animal Rights』）。シンガーの功利主義的アプローチに対し、義務論的アプローチから動物の権利を擁護する記念碑的書である。

【内容】

リーガンは、ある程度発達した心的能力を持つ動物（少なくとも哺乳類の成体）は「生の主体（subject-of-a-life）」であり、欲求、信念、記憶、感情、心理的同一性を持つと論じる。これらの動物は、それ自身として価値（inherent value）を持ち、単なる手段として扱われてはならない。これはカントの目的の王国の思想を動物に拡張したものである。本書は、シンガーの『動物の解放』が功利計算によって個体の価値を相対化してしまう問題を批判し、より強い権利論的立場を展開する。動物実験、工業的畜産、狩猟など具体的問題への適用も論じられる。

【影響と意義】

シンガーと並び、現代動物倫理学の二大潮流の片方を確立した。動物権利運動（特に米国の PETA）の理論的基盤となり、現代の動物福祉法・倫理委員会の議論に深く影響している。日本では戸田清らによる紹介を経て、応用倫理学の重要文献として参照される。

【なぜ今読むか】

培養肉・植物性代替食・動物実験規制など、人間と動物の関係を問い直す21世紀の議論で、本書の論証はなお決定的である。