『芸術と道徳』

西田幾多郎が1923年に岩波書店から公刊した論集。京都帝国大学時代に各所で発表した論考をまとめた一冊で、初期の『善の研究』と中期の『働くものから見るものへ』のあいだに位置する。

【内容】

表題作「芸術と道徳」のほか、「美の本質」「感情の内容と意志の内容」「社会的自覚」など7篇を収録する。芸術的体験と道徳的実践を、純粋経験《じゅんすいけいけん》や自覚の深化という同じ地盤から捉え直し、美と善をカント的な峻別《しゅんべつ》ではなく根源における連続性のうちに位置づけようとする。主観と客観、感情と意志、個人と社会の対立をそのつど内側から突破しようとする、西田らしい濃密な論述が続く。

【影響と意義】

戦前の日本美学・倫理学の出発点となり、高坂正顕《こうさかまさあき》、西谷啓治《にしたにけいじ》、和辻哲郎《わつじてつろう》ら京都学派の後続世代に受け継がれた。ヨーロッパ哲学の概念を自らの身体感覚で鋳直そうとする西田独自の文体は、以後の日本語哲学の一つの到達点を示している。

【なぜ今読むか】

芸術と道徳を別々の領域として分けない思考は、美的体験と倫理的生の関係を問い直す現代の議論にも直接響く。読みやすくはないが、一文ずつ反芻《はんすう》する価値がある。