『メディア論』

カナダの英文学者・メディア理論家マーシャル・マクルーハンが1964年に公刊した、20世紀メディア論の金字塔。『メディアはメッセージである』という有名な命題を一般に広めた著作である。

【内容】

マクルーハンはテレビ・新聞・衣服・時計・自動車・お金など人間の作った一切を「メディア」と定義する。各メディアは内容ではなく、それ自体が人間の感覚比率と社会関係を特定の方向に拡張・麻痺させるがゆえに「メッセージ」なのだと論じる。前半で「熱い／冷たい」メディアの区別、拡張論、身体の自己切断としての道具論を提示し、後半では26のメディア個別論を展開する。口誦文化から印刷文化、電子文化への歴史的大転換も縦糸となる。

【影響と意義】

1960年代の文化批評に決定的影響を与え、ニール・ポストマン、ジャン・ボードリヤール、フリードリヒ・キットラーらへの理論的基盤を提供した。『グーテンベルクの銀河系』と並びメディア研究の必読古典。

【なぜ今読むか】

スマートフォンとSNSが人間の感覚比率を根本から変えつつある現代、「メディアの形式そのものがメッセージ」という洞察は古びるどころか加速している。