『十二夜』

ウィリアム・シェイクスピアが1601〜02年頃に執筆したとされる五幕の喜劇。『お気に召すまま』と並ぶシェイクスピア喜劇の最高傑作で、ジェンダー・自己同一性・憂鬱と喜びの交錯を扱った、爛熟期の作品である。

【内容】

船で難破し双子の兄と生き別れたヴァイオラは、男装しセザーリオと名乗って、イリリア公爵オーシーノの小姓として仕える。公爵はオリヴィア伯爵令嬢に恋しているが、オリヴィアはセザーリオ（実は女性のヴァイオラ）に恋をしてしまう。並行して執事マルヴォーリオへの悪戯、道化フェステの歌、酔っ払いのサー・トビーと間抜けな求婚者サー・アンドルーの茶番が組み合わさり、最後は双子の兄セバスチャンの登場で全てが解きほぐされる。

【影響と意義】

男装・ジェンダー流動性・自己同一性の主題を扱う現代的作品として、20世紀後半以降のクィア批評・フェミニズム批評で頻繁に読み直されている。道化フェステの「ヘイ、ホー、風と雨」の歌は劇の憂愁を象徴する名句。

【なぜ今読むか】

性と恋の役割が流動化する現代社会において、400年前にこの主題を喜劇に昇華していた作品の先見性が光る。

【内容のあらまし】

副題を「What You Will（何なりとお好きに）」とする五幕の喜劇は、恋わずらいの公爵の台詞「If music be the food of love, play on（音楽が恋の糧なら、奏で続けよ）」で幕を開ける。使いは、オリヴィアが亡き兄を悼んで七年は顔を見せないと伝える。

難破船から岸に上がったヴァイオラは、ここがイリリアだと知る。正体を隠し、男装のセザーリオとして公爵に仕える。求愛の使者を任されると、誰を口説こうと自分が公爵の妻になりたいとひとりごちる。オリヴィアの前に出たヴァイオラは、門前に柳の小屋を建てて名を呼び続けると口上を述べ、相手の心を動かす。指輪の意味を悟ったヴァイオラは、もつれた結び目をほどくのは時間に任せるしかないと嘆く。

伯爵家の真夜中、サー・トビーたちが歌い騒ぐと、執事マルヴォーリオがとがめに来る。トビーは、お前が品行方正だからケーキもエールもなくなると思うのかとやり返し、侍女マライアは女主人の筆跡をまねた手紙で仕返しを企む。公爵の前のヴァイオラは、父の娘が恋を打ち明けず、記念碑の上の忍耐の像のように悲しみに微笑んでいたと語る。手紙を拾ったマルヴォーリオは、「M.O.A.I.」の謎を自分の名に引き寄せ、生まれつき偉い人、偉さを勝ち取る人、偉さを押しつけられる人がいるという文句に浮き立つ。

黄色い靴下に十字の靴下留め、笑顔で女主人の前に現れた執事が立ち去ると、仕掛け人フェイビアンは、舞台の出来事ならありえない作り話だとけなすところだと言う。トビーは執事を暗い部屋に閉じこめようと言い、アンドルーをけしかけてヴァイオラと決闘騒ぎを仕組む。割って入った船乗りのアントーニオは、役人に捕らえられる。

生きていたヴァイオラの兄セバスチャンは、セザーリオと間違えたアンドルーに殴られ、殴り返しながら、みんな狂っているのかと驚く。止めに入ったオリヴィアは、彼をセザーリオと思って屋敷へ連れ込む。暗い部屋の執事は、牧師サー・トーパスに化けた道化に問いつめられる。のちにオリヴィアは神父の前で、セバスチャンと契りを交わす。

第5幕、オリヴィアがヴァイオラを夫と呼び、神父も証言したため、公爵は裏切られたと怒る。そこへセバスチャンが現れ、同じ顔、同じ声、同じ服の二人が並ぶと、公爵は、自然が作った、あって無いだまし絵だと声をあげる。手紙のからくりも明かされ、マルヴォーリオはお前たち全員に仕返ししてやると言い残して去る。最後に道化が、ヘイ・ホー、風と雨と繰り返しながら、子ども時代から大人になり、妻をもらい、寝床につくまでを歌い、芝居はこれでおしまい、と客席に告げる。