『読書について 他二篇』

ショーペンハウアー晩年の随筆集『余録と補遺』から、知的生活の核心にかかわる三篇「自分で考えるということ」「著作と文体について」「読書について」を選んで収めた、岩波文庫の定番エッセイ集。

【内容】

第一篇「自分で考えるということ」は、書物から借りた知識ではなく、自分の思考によって生まれた認識こそが真の知であると説く。第二篇「著作と文体について」は、明晰な文体は明晰な思考の産物であり、難解さを装う衒学（ペダントリー）を厳しく批判する。第三篇「読書について」は、「読書とは他人にものを考えてもらうことである」という有名な命題を展開する。多読が思考力を奪うこと、粗雑な新刊書ではなく真の古典を繰り返し読むべきこと、読書は思考の代替ではなく思考を促す火花でなければならないことが、警句的な文体で説かれる。

【影響と意義】

西洋における反多読主義の古典として、近代以降の教養論・読書論に影響を及ぼしてきた。日本でも教育者・編集者・書評家によって繰り返し引用され、安易な速読・乱読への警告として機能してきた。

【なぜ今読むか】

情報過多とAI要約の時代に、かえって切実さを増して読まれる短い古典である。「本を読むほど賢くなる」という思い込みを揺さぶり、考える読書の作法を取り戻したい現代人に、まず勧めたい一冊である。