『コメンタリオルス』

ニコラウス・コペルニクスが1514年ごろに書き残した地動説の初期要綱。『天球の回転について』（1543）に先立つこと30年近く、太陽中心説の骨子を初めて世に示した写本である。

【内容】

全体は7つの公理と簡潔な説明からなる小冊子で、「宇宙には単一の中心はない」「地球は宇宙の中心ではない」「太陽こそが宇宙の中心である」といった命題を、論証抜きで次々と提示する。惑星の見かけの複雑な運動は、地球が太陽のまわりを回り同時に自ら自転することで自然に説明できるとする見通しが示される。幾何学的細部を詰めず、直観的かつ綱領的に自分の新宇宙像を示した草稿的性格を持つ。現存する写本は限られ、長く学界の目に触れない時期が続いた。

【影響と意義】

主著『天球の回転について』の刊行に先立ち、手稿として限られた学者のあいだで回覧され、ティコ・ブラーエの観測計画やケプラーの探究の出発点となった。科学革命の発端を示す歴史的文書として保存・翻訳され続けている。

【なぜ今読むか】

「通念を覆す仮説は、どれほど未完成な形で最初に姿を現すか」を生々しく伝える、知の原型標本。