『社会学的方法の規準』

エミール・デュルケムが1895年に発表した、社会学方法論の古典である。岩波文庫白214-3として宮島喬訳が1978年に刊行された。原題はLes règles de la méthode sociologique。

【内容】

デュルケムは本書で、社会学を独立した科学として確立するための方法論的規準を体系化した。中核となるのは「社会的事実をもののように観察する」という命題である。社会的事実とは個人外在的でありながら個人を拘束する現象であり、自殺率、結婚率、宗教儀礼、法規範などがそれにあたる。アプリオリな観念や常識的価値判断、心理還元主義を排除し、事実から規則性を抽出する手続きを説いた本書は、コントの実証主義精神を継承しつつ、それを具体的な研究方法へと精緻化した。正常と病理の区別、原因の探究、比較法の適用といった主題が章を追って展開される。

【影響と意義】

本書は社会学のみならず、文化人類学、政治学、教育学にも影響を及ぼし、20世紀社会科学の方法論的基盤の一つとなった。日本でも社会調査論の必読書として位置づけられている。

【なぜ今読むか】

統計と質的調査の使い分け、価値判断と科学的記述の区別といった現代的課題は、本書の出発点に立ち返ることで見通しがよくなる。