『詩学』

アリストテレスが紀元前四世紀の末に講義ノートとして残した短い論考で、西洋文学批評の出発点となった古典中の古典。

【内容】

詩を叙事詩・悲劇・喜劇などに分類したあと、中心主題として悲劇の分析に多くの紙幅が割かれる。悲劇は「一定の大きさをもつ行為のミメーシス（再現）」であり、「あわれみ（エレオス）と恐れ（フォボス）を通じてこれらの感情の浄化（カタルシス）をもたらす」と定義される。続いて、プロット（ミュトス）・性格・思想・語法・音楽・見もの（スペクタクル）という六つの構成要素が順に論じられ、筋の統一、逆転（ペリペテイア）、認知（アナグノーリシス）、過失（ハマルティア）といった概念が導入される。喜劇論を扱っていたとされる第二部は失われている。

【影響と意義】

ルネサンスに再発見されて以後、スカリジェロやブワローを経てヨーロッパの古典主義演劇の指針となり、「三一致の法則」など近世劇の規範を生み出す母胎となった。現代でもジョーゼフ・キャンベルの「神話の構造」、シド・フィールドやロバート・マッキーのシナリオ論など、脚本術・物語論に形を変えて生き続けている。

【なぜ今読むか】

映画やドラマ、ゲームや広告まで、物語を作り受け取る機会はかつてないほど多い時代である。良い物語とは何かを最小限の語彙で鋭く示した本書は、受け手にとっても作り手にとっても、いまなお最初に手に取るべき教科書である。