『一次元的人間』

フランクフルト学派の哲学者にしてユダヤ系亡命知識人ヘルベルト・マルクーゼが、戦後アメリカ資本主義社会を俯瞰して発表した代表作。

【内容】

本書が主張するのは、先進産業社会が豊かな消費、テクノロジー、マスメディア、大学、娯楽産業を総動員し、人々の欲望と批判的思考をあらかじめ枠組みの中に収めてしまっている、という診断である。反対と肯定、労働者とブルジョワジー、高尚と低俗の二次元的対立が消え、社会はあらゆる異議申立てを内側に吸収する「一次元」に平板化する、とマルクーゼは論じる。そのうえで、疎外された労働、管理された言語、文学や音楽の脱昇華、テクノロジー的合理性の支配などが検討され、最後に「大いなる拒否」と「否定的思考」を求める結びが置かれる。

【影響と意義】

本書は一九六〇年代の世界的な学生運動と対抗文化に理論的裏付けを与え、マルクーゼの名を体制批判の旗印に変えた。消費社会論、技術批判、メディア論の古典として、ボードリヤール、ジジェク、現代のデジタル資本主義批判に至るまで長く参照されている。

【なぜ今読むか】

スマートフォンとアルゴリズムに日常を最適化される現代は、まさに本書が予告した光景に近い。読後、見慣れた広告・SNS・仕事風景の意味が変わって見えてくる、やや不穏だが必要な一冊である。

【内容のあらまし】

本書はマルクーゼが戦後アメリカに亡命して二十年余り、消費社会と冷戦体制の真っ只中で書き上げた診断書である。冒頭から彼の声は緊張している。労働者の悲惨さ、貧困、階級闘争という古典的マルクス主義の風景は、すでに豊かなアメリカの大衆社会の表面からは消えている。それなのに、人々は決して自由になっていないどころか、より深く、目に見えない仕方で支配されている、というのが彼の出発点である。

第一部「一次元的社会」では、まず物質的豊かさのなかで批判が無力化される過程が描かれる。テレビ、自動車、住宅、休暇、消費財。これらは確かに労働者の生活水準を上げたが、同時に欲望を体制の枠内に閉じ込め、外の選択肢を想像する力を奪う。広告と娯楽産業はあらかじめ「何を欲してよいか」を指示し、抵抗の言葉までも商品として吸収していく。労働者と資本家の対立、知識人と俗物の対立、高尚文化と低俗文化の対立。これらの伝統的な「二次元」の緊張が消え、社会は表面で平板に整列していく。

第二部「一次元的思考」は哲学篇である。論理実証主義と日常言語哲学が槍玉に挙げられる。マルクーゼは、これらの哲学が事実の記述と論理の整理に閉じこもり、「何が良い社会か」「人間の本来的な姿とは何か」といった本質的問いを「無意味」として排除してしまった、と批判する。彼の見るところ、これは冷戦下の体制順応的な思考形態であり、技術的合理性を全肯定する世界観の哲学的反映である。

第三部「変革の可能性」では、希望の在り処が探される。労働者階級は体制に取り込まれ、もはや変革の主体ではない、とマルクーゼは率直に認める。代わりに彼が目を向けるのは、社会の周縁にいる人々、すなわち少数民族、失業者、第三世界の人々、そして既存の価値観に染まらない学生や芸術家である。彼らの「大いなる拒否」だけが、一次元化した世界に亀裂を入れる可能性を持つ、と結ばれる。

読み終えると、便利さと豊かさのなかに溶けかけていた批判の感覚が、もう一度居場所を探し始める。