『自殺論』

フランスの社会学者エミール・デュルケーム（1858〜1917）が1897年に公刊した、近代社会学の方法論を確立した古典的研究（原題『Le Suicide: Étude de sociologie』）。

【内容】

自殺という極めて個人的・心理的に見える現象を、社会学的事実として扱うことができることを統計データに基づいて実証する。デュルケームは19世紀ヨーロッパの自殺統計を緻密に分析し、自殺率が個人の精神状態より、所属集団の社会的統合度・規範的規制度に依存することを示す。これに基づき四つの自殺類型を提示する：自己本位的自殺（社会統合の弱さに起因）、集団本位的自殺（過剰な統合に起因）、アノミー的自殺（規範の弛緩に起因）、宿命的自殺（過剰な規制に起因）。プロテスタントとカトリック、独身者と既婚者、軍人と民間人など多様な集団間の比較が行われる。

【影響と意義】

本書は『社会学的方法の規準』とともに、社会学を独立した実証科学として確立した記念碑的業績である。後の構造機能主義（パーソンズ、マートン）、アノミー論（マートン、メスナー）、現代の自殺研究の理論的基盤となっている。日本でも宮島喬らによる訳を経て、社会学・社会病理学の必読古典である。

【なぜ今読むか】

自殺・孤独死・若者の社会的孤立が深刻化する現代に、個人現象と社会構造を結ぶ視座は決定的に重要である。