『老い』

シモーヌ・ド・ボーヴォワールが1970年に公刊した大著（原題『La Vieillesse』）。『第二の性』（1949）が女性の抑圧を分析したように、本書は老年という人生の最終段階を、生物学・民族誌・歴史・社会学・文学から総合的に解剖した、老年研究の記念碑的著作である。

【内容】

第一部で老いの外部的視点（生物学・民族誌・歴史・現代社会）を扱い、第二部で老いの内部的視点（時間の経験・身体・他者・労働・政治）を探る。現代社会が老いを「恥ずべき秘密」として隠蔽し、老人を周縁化する構造を告発し、同時に老年期もまた主体的な企投の時期として引き受けうる可能性を示す。サルトル実存主義の枠組みを晩年の生そのものに適用した稀有な実践である。

【影響と意義】

老年学・ジェロントロジーの哲学的基礎を提供し、現代のケア倫理・エイジング研究・介護哲学に広く影響した。高齢社会をめぐる思想的議論の出発点の一つ。

【なぜ今読むか】

超高齢社会の現代日本で、老いを単なる医療問題ではなく哲学的課題として捉え直すための最良の古典。