『神は妄想である』

オックスフォード大学の進化生物学者リチャード・ドーキンス（1941〜）が2006年に刊行した『The God Delusion』の邦訳。「新無神論」と呼ばれる二十一世紀初頭の論争を引き起こした世界的ベストセラーである。

【内容】

神の存在をめぐる伝統的論証（存在論的・宇宙論的・目的論的）を一つずつ進化論的観点から解体し、神を「複雑な創造主」と仮定することは「単純な始原から複雑性へ」という進化論の説明様式に逆行すると論じる。宗教教育を子どもへの「精神的虐待」と位置づける議論、宗教を「ミーム的寄生」と捉える解釈、テロリズムや科学への抵抗との関係、世俗的倫理の根拠付けなど、政治的にも論争的な主題を率直な筆致で論じる。

【影響と意義】

サム・ハリス『信仰の終焉』、ダニエル・デネット『解明される宗教』、クリストファー・ヒッチェンズ『神は偉大ではない』とともに「新無神論四騎士」の旗印書として、宗教と科学の関係をめぐる二十一世紀初頭の世界的論争の中心となった。賛否両論を巻き起こしながら、宗教教育・公共空間における宗教の位置づけをめぐる議論の枠組みを変えた。

【なぜ今読むか】

科学と宗教の関係をめぐる現代論争の最も挑発的な極を知り、自分の立場を吟味するための一冊である。