『弁論術』

アリストテレス（Ἀριστοτέλης）が紀元前4世紀に著した修辞学の古典（原題『Ῥητορική』）。師プラトンが『ゴルギアス』『パイドロス』で弁論術を批判的に扱ったのに対し、アリストテレスは弁論術を独立した体系的学問として確立した、西洋修辞学の根本文献である。

【内容】

本書は全三巻からなる。第一巻は弁論術の一般理論を扱い、説得の三つの手段——話者の人柄による倫理的説得（エートス）、聴衆の感情に訴える感情的説得（パトス）、論証による論理的説得（ロゴス）——を区別する。さらに弁論を三つのジャンル——議会弁論（将来の決定）・法廷弁論（過去の裁定）・式典弁論（現在の賞賛）——に分類する。第二巻は聴衆心理を詳しく分析し、怒り・愛・憎しみ・恐怖・羞恥・妬みといった感情の発生条件、年齢と境遇による気質の差異、説得の具体的技法を論じる。第三巻はスタイルと構成を扱い、明快さ・適切さ・音調といった文体の諸徳と、序論・叙述・論証・結論からなる演説構成の技法が詳述される。

【影響と意義】

本書はキケロ『弁論家について』、クインティリアヌス『弁論家の教育』を経て、西洋教養教育の基礎科目「修辞学」の内容を二千年にわたって規定した。近代以降は文学理論・コミュニケーション学・議論術・政治広報論・広告論に形を変えて継承され、チャイム・ペレルマンの新修辞学、スティーヴン・トゥールミンの論証理論、ケネス・バークの劇作法、現代のアカデミック・ライティング教育に連なる。

【なぜ今読むか】

SNS・公共弁論・AI生成テキストの時代に、「人を動かす言葉」の構造を古代から見直すための最短の古典である。