『旧体制と革命』

アレクシ・ド・トクヴィルが1856年に公刊した、フランス革命を対象とする歴史社会学的著作。『アメリカのデモクラシー』に続く晩年の代表作で、第二帝政下での執筆という時代背景を持つ。

【内容】

トクヴィルは「革命とは旧体制の断絶ではなく、その延長である」という逆説を提示する。革命が一挙に実現したかに見える中央集権化、平等化、国家権力の膨張は、すでに絶対王政下で長期間進行していた。革命はこれらの過程を加速し可視化しただけである、と論じる。封建的特権の廃止、徴税制度の再編、官僚制の拡大、国民感情の創出が、アンシャンレジームの内側でどのように準備されていたかを、膨大な一次資料を駆使して示した。

【影響と意義】

革命を単なる断絶ではなく、長期的な社会構造の変化のなかに位置づける歴史社会学の方法を確立した書物で、マルクス主義的な革命史観と異なる「長期継続性」の視点をもたらし、アナール派、比較歴史社会学にまで大きな影響を残した。

【なぜ今読むか】

急進的変化の外見の下で、何が実は連続しているのか。政治的断絶の言説に惑わされず、社会の深層的な動きを見抜くための歴史的感覚を養う書として今も新しい。