『偶然と必然』

フランスの分子生物学者ジャック・モノーが1970年に公刊した科学哲学エッセイ。1965年のノーベル生理学・医学賞受賞者が、分子生物学の知見を出発点に生命・進化・人間の意味を論じた、20世紀科学哲学の代表的著作である。

【内容】

生命の本質をタンパク質合成の分子論的プロセスとして解明する現代分子生物学は、生命の進化が本質的に「偶然と必然」の二重の原理から成り立つことを明らかにしたと論じる。遺伝子の偶発的変異は純粋な偶然であるが、その後の選択と複製は厳格な分子的必然に従う。この事実は、宇宙に人間の存在意義を書き込む「目的論的世界観」を最終的に不可能にし、人類は意味のない宇宙のなかで自らの倫理を選び取らねばならないとする。

【影響と意義】

同時代のフランス思想（アルチュセール・ドゥルーズ・セール）にも影響を与え、科学と哲学の対話の最良の実例として広く読まれた。現代の生命観・宇宙観を考える際の出発点的テクスト。

【なぜ今読むか】

合成生物学とAIが生命の編集を日常化しつつある今、偶然と必然の哲学的重みを再確認する古典として不可欠。